制冷和防爆空调是相互联系的两个领域但它们也特有其范围。这种相立联系又相互独立的关系，制冷是一种冷却过程，其最大的应用是空调。除此之外，制冷还包括工业制冷过程：食品的加工和贮藏；从化工、石油、石油化工厂的物质中移去热量，以及诸如制造工业和建筑工业等部门个的许多持殊应用。
       同样的防爆空调中既有冷却，但也包含着别的内容。舒适空调的定是：同时调节空气温度、湿度、洁净度和进行分配的空气处理过程，使其满足空间场所居住者的舒适要求。因此，空调包括整个供暖操作(除热泵外，不涉及制冷)，以及速度、热辐射和空气质量的调节，包括去除尘埃和蒸气杂质。
        一些工程师从事这些领域的产品的研究、改进和应用，另一些则负责设计应用这些产品的系统。对于工程师来说，虽然并不存严格界线，但是各工业公司的主要兴趣因而也是它们的工程帅们的工作重点，不是空调就是工亚制冷。工业制冷常用的温度范围可达到-60℃左右。另一个领域是低温工程，它沙及的温度更低，包括：工业气体(空气分离为氯气和氧气)、液化天然气，以及接近绝对零度的温度的研究。